Soest hat 50.000 Einwohner und liegt an der Peripherie des Ruhrgebietes und nahe an den Erholungsgebieten Möhnesee und Sauerland. Ihre Verkehrsanbindungen durch die Eisenbahn nach Osten über Paderborn und nach Westen, Norden und Süden über Hamm und Dortmund und durch die Autobahn A 44 und die Bundesstraße 1 sind günstig.

Als Kreissitz und als Sitz einer großen Zahl überregionaler Behörden, mit weitgefächer-tem Schulangebot, drei Fach-bereichen der Fachhochschule Südwestfalen, dem nord-rhein-westfälischen Landes-institut für Schule und Weiter-bildung und als Standort hauptsächlich mittelstän-discher Unternehmen ist Soest ein aufstrebendes regionales Zentrum mit besonderer Wohnqualität.