Natur, Historie und Kultur kann der Besucher auf Schritt und Tritt genießen. Der Haarstrang bildet die Trennungslinie zwischen zwei Großlandschaften, dem Münsterland im Norden und dem Sauerland im Süden. Besonders die südlich des Haarstrangs gelegene Kernstadt Rüthen und die Ortschaft Kallenhardt sind Ausgangspunkt für ausgedehnte Wanderungen. Die Stadt Rüthen hat ca. 12.000 Einwohner und eine Flächengröße von 158,1 qkm.

Heute stellt sich Rüthen als eine ländliche Kleinstadt dar, die über vielfältige Versorgungseinrichtungen wie Grundschulen, Hauptschule, Gymnasium, zahlreiche Sportanlagen, eine Stadthalle und einige Gemeinde- bzw. Schützenhallen verfügt. Rüthen hat noch immer seine jahrhundertealte, prägnante Silhouette. Die mittelalterliche Stadtmauer mit Hachtor und Hexenturm, die zwei Kirchen (romanisch/gotisch und neugotisch), ein barockes Rathaus und viele Fachwerkhäuser geben der Stadt die bestimmende Note. Sehenswürdigkeiten außerhalb der Kernstadt sind neben den Kirchen zahlreicher Ortsteile insbesondere das historische Rathaus (14. Jh.) Kallenhardts und die in seiner Nähe gelegene Wasserschloßanlage Körtlinghausen sowie die Kulturhöhle „Hohler Stein“.