Als größte Stadt im Kreis Soest ist sie längst zum pulsierenden Einkaufzentrum avanciert, dem ein Einzugsbereich mit über 330.000 Einwohnern zugerechnet wird. Die historische Altstadt verbindet Tradition und Moderne und bietet Raum für ein hohes kulturelles Niveau. Freizeit- und Erholungsmöglichkeiten bieten Park- und Grünanlagen an den Ufern der Lippe, die das Stadtgebiet durchzieht. Neben einem Netz von Wander- und Radwegen führt auch der historische Radweg "Römerroute" auf seiner 280-km-Strecke von Xanten nach Detmold mit einer Länge von 30 km durch Lippstadt.

Das staatlich anerkannte Heilbad Bad Waldliesborn, als einer von 17 Stadtteilen, verfügt über eine jod- und kohlensäurehaltige Thermalsole, die aus 900 m Tiefe gefördert wird. Als eine der konzentriertesten Solequellen überhaupt ist sie Basis der Bad Waldliesborner Kur- und Gesundheitsmaßnahmen.

Der Wirtschaftsstandort Lippstadt wird geprägt durch die Automobilzulieferindustrie, aber auch durch die Betriebe des Einzelhandels, des Dienstleistungsgewerbes und des Handwerks. In den ausgewiesenen Gewerbegebieten lassen sich innovative Unternehmen nieder, die neue und interessante Arbeitsplätze schaffen. Die Einordnung Lippstadts als Mittelzentrum und Entwicklungsschwerpunkt entspricht einerseits der günstigen Lage im Raum, da alle größeren Städte mindestens 25 km entfernt liegen, andererseits der überdurchschnittlichen mittelzentralen Infrastrukturausstattung und der herausragenden Stellung im regionalen Arbeitsmarkt.

Die Verkehrsanbindung Lippstadts ist über die DB-Schnellstrecke Dortmund-Kassel und über die B 55 mit Anschluss an die Autobahn A 2 im Norden und die A 44 im Süden gewährleistet. Die geplante B 55 n als westliche Umgehung von Erwitte könnte einen Gewinn, nicht nur für die großen Gewerbegebiete im Süden der Stadt, bewirken. Der Regionalflughafen Paderborn/Lippstadt in 20 km Entfernung sichert den Anschluss an das nationale und internationale Flugnetz. Ein neues Flughafengebäude trägt dem gestiegenen Fluggastaufkommen bereits Rechnung.